Abaulamento, protrusão e extrusão são palavras usadas no laudo da ressonância para descrever o formato do disco da coluna e quanto ele avança para fora do seu limite normal. Elas indicam graus diferentes de deslocamento, do mais leve, o abaulamento, ao mais evidente, a extrusão.
O mais importante é saber que o laudo, sozinho, não define o tratamento. Muitas pessoas sem nenhuma dor têm abaulamentos e protrusões no exame. O que importa é se a imagem combina com os sintomas e com o exame físico.
Como é o disco da coluna?
Entre as vértebras existem discos que funcionam como amortecedores. Cada um tem um anel externo firme e um centro gelatinoso, o núcleo. Com a idade, o disco perde água e altura, e o anel pode se enfraquecer. Essas mudanças são chamadas de degeneração ou desidratação discal e são muito comuns.
O que é abaulamento discal?
No abaulamento, o disco se estende de forma difusa e uniforme para além da borda das vértebras, como um pneu um pouco murcho que se espalha. Não há ruptura localizada do anel. É um achado muito frequente em adultos e, na maioria das vezes, não causa sintomas.
O que é protrusão discal?
Na protrusão, o material do disco avança em um ponto específico, mas a base desse avanço é mais larga que a sua ponta. É uma forma de hérnia de disco, em geral pequena. Pode ou não encostar em um nervo.
O que é extrusão discal?
Na extrusão, o material do disco sai pelo anel rompido e a ponta é mais larga que a base, como um cogumelo. É uma hérnia mais evidente e tem maior chance de apertar uma raiz nervosa e causar dor que desce para a perna ou o braço.
Curiosamente, as extrusões também são as hérnias que mais tendem a diminuir sozinhas com o tempo, porque o corpo reabsorve parte do material que saiu.
E o sequestro discal?
O sequestro é um tipo de extrusão em que um fragmento do disco se solta completamente e fica livre no canal da coluna. Pode causar sintomas mais intensos, mas também pode ser reabsorvido.
Por que o laudo não é tudo?
Estudos mostram que abaulamentos e protrusões aparecem em uma grande parte das pessoas que não sentem nada, e essa proporção aumenta com a idade. Por isso, o médico sempre cruza o exame com:
- onde está a dor e para onde ela vai;
- se há formigamento ou fraqueza;
- o resultado do exame físico.
Uma protrusão do lado direito não explica uma dor na perna esquerda, por exemplo.
Quando esses achados precisam de tratamento?
O tratamento é guiado pelos sintomas, não pela palavra no laudo. Se você tem dor que desce para a perna ou o braço, formigamento ou fraqueza, e o exame mostra uma hérnia no lugar compatível, a primeira etapa costuma ser o tratamento sem cirurgia. A cirurgia é considerada quando os sintomas persistem ou há perda de força. Saiba mais em o que é hérnia de disco e como funciona a cirurgia endoscópica de coluna.
Quando procurar um neurocirurgião?
Se você recebeu um laudo com esses termos e tem dor que não melhora, ou se quer entender o que o exame significa para o seu caso, uma consulta ajuda a interpretar a imagem junto com os sintomas. Veja também quais exames são usados para dor na coluna.
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